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Il mwbqriojasauro (mwbgmwbwRiojasaurus incertus) era un grande mwcadinosauro erbivoro vissuto nel mwcqTriassico superiore (circa 210-220 milioni di anni fa), i cui resti sono stati rinvenuti in mwcgArgentina.

• Un gigante primitivo

• Predatori e prede

• Classificazione

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Uno dei più grandi animali del suo periodo, il riojasauro raggiungeva la lunghezza di 10 metri e il peso di 5 tonnellate. Il suo aspetto anticipa quello dei grandi dinosauri mwegsauropodi che tanta fortuna avranno nel mwewGiurassico. Il collo lungo, il corpo simile a una botte, la coda molto lunga e le zampe robuste lo qualificano come appartenente al gruppo dei mwfasauropodomorfi. Il riojasauro, comunque non è un diretto antenato dei sauropodi a causa di alcune caratteristiche delle zampe e delle vertebre, che permettono di ascriverlo al gruppo dei mwfqprosauropodi, un ramo collaterale il cui rappresentante più noto è mwfgmwfwPlateosaurus, estintosi senza lasciare discendenti.

Del riojasauro sono noti molti scheletri, più o meno completi, rinvenuto nella formazione di Los Colorados, in Argentina. Ciò fa supporre che questo animale fosse abbastanza diffuso. Negli stessi luoghi viveva un altro prosauropode, mwggmwgwColoradisaurus, di taglia decisamente inferiore. Nonostante la mole gigantesca, mwhaRiojasaurus non era esente dalla predazione: i resti di un grande arcosauro predatore, mwhqmwhgFasolasuchus tenax, sono stati rinvenuti nella stessa formazione; date le dimensioni di questo animale, è probabile che almeno gli esemplari giovani di mwhwRiojasaurus fossero sottoposti agli agguati di mwiaFasolasuchus.

Fino a pochi anni fa il riojasauro era considerato il più conosciuto rappresentante della famiglia dei mwiwmelanorosauridi (ad es. mwjamwjqMelanorosaurus), ritenuti i più grandi fra i prosauropodi ma ora considerati i primi tra i veri sauropodi. Attualmente il riojasauro, insieme all'assai simile mwjgmwjwEucnemesaurus del mwkaSudafrica, è ritenuto appartenere a una famiglia di dinosauri piuttosto primitiva, i mwkqriojasauridi, sviluppatisi nel Triassico superiore ed estintisi dopo pochi milioni di anni.

Altri progetti

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• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Riojasaurus incertus

• Wikispecies contiene informazioni su Riojasaurus incertus

• citereffossilworks-org(EN) Riojasaurus incertus, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Riojasaurus incertus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.